Остров Койонсаари — жемчужина Ладожских шхер, расположенная в бухте Терву на северо-западе Ладоги. Это уникальный уголок Карелии, где сосредоточены все типичные шхерные ландшафты: древние сосны, суровое озеро, каменные утесы и валуны. А еще здесь есть нехарактерные для этого края белоснежные пляжи, придающие острову особенный колорит. На Койонсаари едут, чтобы оказаться наедине с природой, вдохнуть терпкий аромат соснового леса и почувствовать себя частью величественного северного пейзажа.

Главное богатство Койонсаари — природа. На небольшом пространстве соседствуют камышовые бухты и песчаные просторы, здесь можно увидеть болотистые низины, лесистые сопки, голые скалы, гальку под ногами, вечнозеленые сосны и древние валуны, отполированные ветром и временем. Природа дышит свободой, каждый раз открывает новые уголки и дарит яркие впечатления.

Один из самых популярных пляжей находится всего в десяти минутах от пешеходного моста. Песок здесь удивительно светлый, почти белый, а вода — прозрачная, с синеватым оттенком. Второй пляж расположен немного дальше, в глубине острова, и подходит тем, кто ищет уединения. Есть и небольшой галечный берег — любимое место для встреч заката.

Внимания заслуживают возвышенности острова. 40-метровая гора Лешего — место, окутанное легендами. По преданиям, здесь живет дух леса, и именно сюда стоит подняться тем, кто приехал за тишиной и внутренним равновесием. На другой стороне острова на высоте 40 м расположена вершина Хииденмяки, откуда открываются панорамные виды на Ладожские шхеры и материковую часть. На каждую из вершин, включая самую высокую — 51-метровую, нетрудно подняться по протоптанным туристами тропинкам. Бонусом станут поистине завораживающие виды.

Любители пеших прогулок с удовольствием открывают для себя тропы, охватывающие большую часть острова. Дорожки ведут через сосновый бор, вдоль скалистых берегов и мимо валунов, покрытых мхами и лишайниками. Это отличная возможность увидеть редкие растения, понаблюдать за птицами, а может быть, встретить и зайцев. Вдоль маршрутов встречаются оборудованные зоны для отдыха, где можно остановиться с палаткой. Остров также привлекает рыбаков, любителей экологических фестивалей, йоги, ретритов.

Экскурсия на Койонсаари обычно входит в туры с посещением других достопримечательностей и островов Ладожских шхер. Такое путешествие дает возможность за один день увидеть Карелию во всей ее природной мощи: от утесов до заросших камышом берегов, от туманной глади Ладоги до древних сосновых лесов. Побывав на Койонсаари, сложно остаться равнодушным. Этот остров дарит ощущение покоя, когда есть только ты, вода, ветер и бескрайние просторы северной природы.

Небольшой островок растянулся с запада на восток менее чем на 2,5 км в длину. До 1940-х годов, как и остальная территория Ладожских шхер, он относился к Финляндии. Сначала он назывался Вятиккянсаари — по ближайшему поселку Вятиккя, а уже позже, в 30-х годах, был переименован в Койонсаари в честь активного общественника и члена Общества земледельцев Йоханнуса Койо.

Помимо пляжей, напоминающих Бали или Мальдивы, остров отличается благоприятными погодными условиями. Благодаря защищенному положению бухты здесь меньше ветров и чаще стоит ясная погода. Летом температура воздуха поднимается до +20 °C, вода прогревается до +18 °C.

Попасть на остров Койонсаари можно несколькими способами, в зависимости от маршрута и формата поездки:

• Путешествие на автомобиле из Санкт-Петербурга займет около трех-четырех часов. Дорога проходит по трассе А-121 «Сортавала» с поворотом в сторону деревни Вятиккя. Последний участок пути — грунтовка, ведущая к парковке у КПП, откуда до острова можно дойти пешком по деревянному мосту. Из города Сортавала на машине дорога займет около 30–40 минут.
• Водный трансфер из Сортавалы на моторном катере. Путь займет примерно полтора часа, в зависимости от погодных условий и скорости. Это быстрый и удобный способ добраться до Койонсаари без остановок и ожиданий. Заказать услугу можно в компаниях, занимающихся водной перевозкой туристов. Предоставляется возможность выбирать формат поездки: с ожиданием катера или без него. Все детали маршрута, включая стоимость, обсуждаются индивидуально после подачи заявки. О безопасности можно не беспокоиться: специалисты учитывают погодные условия, а судном управляет опытный капитан.
• Альтернативный вариант — добраться на Койонсаари с экскурсией. Из Сортавалы регулярно организуются туры или однодневные поездки по Ладожским шхерам с посещением острова.